Een dag aan het strand met SPF50 in je tas voelt veilig, maar veel mensen smeren te weinig en te onregelmatig. De factor op de verpakking zegt namelijk niets over hoe lang je beschermd blijft. SPF50 verliest zijn werking door zweet, water en simpelweg de tijd. Hoe vaak je opnieuw moet smeren op een stranddag hangt af van een paar duidelijke regels die je makkelijk kunt onthouden.
De vuistregel: elke twee uur opnieuw
Voor een gewone stranddag geldt: smeer je elke twee uur opnieuw in met SPF50, ook als je niet hebt gezwommen. Geen enkele zonnebrand blijft langer dan dat betrouwbaar werken op je huid. Een laag die je om 10 uur aanbrengt, is rond het middaguur grotendeels uitgewerkt, juist op het moment dat de zon het felst is. Een herhaling rond 12 uur en opnieuw rond 14 uur houdt je bescherming op peil tijdens de gevaarlijkste uren.
Na zwemmen en zweten direct opnieuw
Het tweeuursritme is een minimum, geen vast plafond. Heb je gezwommen, dan moet je direct opnieuw smeren, zelfs als je crème waterbestendig is. De term waterproof bestaat niet: waterbestendige SPF50 houdt na het afdrogen meestal nog ongeveer 40 minuten in het water stand, daarna is de bescherming flink gedaald. Ook flink zweten of jezelf afdrogen met een handdoek veegt een deel van de laag weg. De regel is dus simpel: na elke duik en na elk afdrogen opnieuw insmeren.
Breng genoeg aan: de meeste mensen smeren te dun
SPF50 haalt zijn beschermingsfactor alleen als je een dikke laag gebruikt. Voor een volwassen lichaam staat dat gelijk aan ongeveer 35 milliliter per keer, oftewel zo'n zes tot zeven theelepels. Een gemiddelde tube van 200 milliliter is bij goed smeren dus na vijf à zes keer leeg. Smeer je dunner, dan zak je in de praktijk al snel naar de bescherming van een veel lagere factor. Vergeet daarbij de vaak gemiste plekken niet: oren, nek, wreven, de scheiding in je haar en de randen van je badkleding.
Een voorbeeld van een hele stranddag
Stel je arriveert om 10 uur. Je smeert je 20 tot 30 minuten van tevoren in, zodat de crème kan intrekken. Om 12 uur herhaal je, rond 14 uur opnieuw, en daarna elke twee uur tot je vertrekt. Spring je tussendoor het water in, dan komt er telkens een extra smeerbeurt bij. Op een lange dag van 10 tot 17 uur met een paar keer zwemmen kom je zo al snel op vijf tot zeven keer insmeren uit.
Tot slot
SPF50 is een prima keuze voor een stranddag, maar alleen als je consequent blijft herhalen. Houd het tweeuursritme aan, smeer direct opnieuw na zwemmen of afdrogen en gebruik genoeg product. Zoek waar mogelijk ook de schaduw op tussen 12 en 15 uur. Zo geniet je van de zon zonder dat je huid de rekening betaalt.
